A Macmillan Cancer Support jelentésének előrejelzése szerint az Egyesült Királyságban folyamatosan növekszik a rákos betegek száma, várhatóan 2020-ra eléri a lakosság mintegy felét. A folyamatos növekedés legfőbb okozójának azt a tényt tartják, hogy az emberek egyre hosszabb ideig élnek. A rendkívül nyugtalanító adat és prognózis mellett valamelyest reményt ad az a tény, hogy párhuzamosan növekszik a rákot túlélő betegek száma is.

A brit Macmillan Cancer Support jelentése kiemeli, hogy 1992-ben a rákban megbetegedők aránya 32 százalék volt, 2010-re ez a szám 44 százalékra emelkedett, a prognózis szerint 2020–2030 között várhatóan 47 százalék lesz. A kutatók attól tartanak, hogy ez a szám akár alábecsült is lehet, mivel az emberek egyre hosszabb ideig élnek. A kutatók az elemzések elkészítéséhez külön választották a rákos megbetegedéseket és halálozásokat az egyéb betegségektől

A túlélési lehetőségeket a következő számok illusztrálják. 1992-ben a rákos betegek 20 százaléka gyógyult meg. 2010-re ez a szám 35 százalékra emelkedett, és 2020-ra azt prognosztizálják, hogy a rákbetegek 38 százaléka nem a ráktól, hanem más betegségtől hal majd meg. Az egyéb halálokok közül a leggyakoribbak a szívbetegségek, a légzőszervi betegségek és az agyérgörcs.

A kutatás szerint a gyógyulási esélyek növekedését a korai diagnózis, a fejlettebb kezelések, és sikeresebb beteggondozás eredményezte. Ugyanakkor egyértelmű párhuzam figyelhető meg a magasabb életkorú populáció és a magasabb számú rákos megbetegedés között.

És a gyógyulás sem mindig teljes. Jane Maher professzor, a Macmillan Cancer Support vezető orvosa szerint sok páciensnek maradnak egészségügyi és lelki nehézségei a kezelések befejezése után is. Az emberek fáradékonysággal, fájdalommal, nehézkes 

mozgással, vagy éppen mozdulatlansággal, illetve komoly gondokat jelentő mellékhatásokkal küzdenek.

„Minél rövidebb időn belül felül kell kerekednünk ezeken a problémákon, elsősorban a betegek, de az adófizetők érdekében is. El kell érnünk azt, hogy az emberek számára több megelőző szolgáltatást tudjunk biztosítani ahelyett, hogy várnánk, amíg kórházi ellátásra kényszerülnek.

Ciarán Devane, a Macmillan Cancer Support vezérigazgatója szerint a prognózis óriási terhet ró az egészségügyi rendszerre és a társadalomra. „Ötből két beteg nem hal meg a daganatos betesége következtében, és ők utógondozást is igényelnek majd.”

Az Egyesült Királyságban arra számítanak, hogy 2014 és 2015 folyamán további 5000 beteget gyógyítanak ki a rákból, és számukra is biztosítani kell majd a gondoskodást, hogy az igényeiknek megfelelő, jobb minőségű életet élhessenek majd.