2. Újabb fejlődés: képernyőolvasó szoftverek a Windows használatához vakoknak

Sajnos e szerencsés kezdet után a vak számítógéphasználók esélyegyenlősége csak egy-két évig tartott. Ugyanis 1995 körül már nálunk is széles körben elterjedt a Windows operációs rendszer, amely gyorsan kiszorította a DOS-t. Az otthoni személyi számítógépek karakteres kezelőfelületű operációs rendszerrel való használata mára gyakorlatilag eltűnt, és szinte már csak a vakoknál találkozhatunk vele. Mivel a Windows és más grafikus kezelőfelületű rendszerek használata a vakok számára - a szükséges segédeszköz szoftverek hiánya miatt - éveken át nem volt megoldott, ezért egészen a legutóbbi évekig az egyetlen lehetőség maradt a DOS használata. Így ismét lemaradtak a látók lehetőségeihez képest.

A Windows operációs rendszer grafikus felületének használatához néhány év óta a vakok számára a grafikus felület kezelését is lehetővétevő újfajta képernyőolvasó programok és beszédszintetizátor programok együttes használata kínál megoldást. A képernyőolvasó program segítségével a vakok már közel úgy használhatják a számítógépet, mint a látók, a feladatokat pedig bizonyos esetekben még gyorsabban is képesek elvégezni a program billentyűparancsainak köszönhetően.

E programok hangja már rendkívül tiszta és jól érthető, a beszéd paraméterei pedig egyre inkább a felhasználó igényei szerint szabályozhatóak. (Férfi-női hang, hangszín, sebesség, többféle hang párosítása különféle típusú szövegekhez.)

Az operációs rendszer grafikus felülete (asztal, ikonok, tálca, start-menü elemei, mappák, párbeszédpanelek) és beépített programjai (Windows Explorer fájlkezelő, Windows kellékek) mellett a képernyőolvasó programok segítségével ma már a vakok is használhatják például a Word szövegszerkesztőt vagy internetezhetnek Windows alatt, ami eddig csak DOS-os alapú böngészőprogrammal (Lynx-DOS) és elég nagy információvesztés árán volt számukra lehetséges.

A 90-es évek végén több képernyőolvasó program vált használatossá Európában: WinEyes, Jaws, Supernova, Blindows, Virgo. Ezek a Microsoft Internet Explorer böngészőjének segítségével már sokoldalú internethasználatot tesznek lehetővé, támogatják a webet, az elektronikus levelezést, a csevegést és az űrlapok kitöltését.

3. A Jaws képernyőolvasó program magyar nyelven