A Szentatyát a szociális miniszter, az intézet igazgatója és az egészségügyi pasztorációval megbízott püspök fogadta a Léger központban. XVI. Benedek rövid imát mondott az intézmény kápolnájában; ezt követően találkozott a beteg és fogyatékkal élő gyermekekkel, valamint az ország különböző kórházaiból érkezett 200 beteggel. Közös imádságuk után a Szentatya megáldotta a betegeket.

Beszédében a pápa hangsúlyozta, hogy a betegek és a szenvedők nincsenek egyedül a fájdalomban, Krisztus közel áll hozzájuk. Utalt Léger bíborosra, aki oly sokat tett a test és a lélek gyötrelmeinek enyhítéséért. Rámutatott a katolikus egyház elkötelezettségére az AIDS, a malária és a tüdőbaj elleni küzdelemben Kamerunban. Arra biztatta az intézmény dolgozóit, hogy nagy elszántsággal folytassák szolgálatukat. A kereszt misztériumának szemlélése, a tiszteletteljes és együttérző csend, az imával teli jelenlét, a gyengédség és a vigasztalás, egy kedves tekintet, egy mosoly gyakran többet ér a szavaknál – hangsúlyozta a pápa.

A Szentatya az afrikai Cirenei Simonról is beszélt, aki azt a feladatot kapta, hogy segítsen vinni Jézus keresztjét. Saját szenvedése árán részt vállalt Krisztus szenvedésében. Nehéz elfogadni, hogy mások keresztjét vigyük – mutatott rá XVI. Benedek. Gyötrelmeink és lázadásunk mélyén szerető jelenlétét kínálja nekünk Krisztus, még ha nehéz is elhinnünk, hogy mellettünk áll. Minden szenvedő afrikai is segíti Krisztust keresztje hordozásában, vele megy a Golgotára. A kereszten függő Krisztus arcát szemlélve, látva szenvedését, a hiten keresztül megpillanthatjuk a Feltámadott arcának ragyogását.

XVI. Benedek végül Avilai Szent Teréz példáját emelte ki, aki kolostorát Szent József oltalmába helyezte és a szent emléknapján gyógyult meg betegségéből. Teréz Szent Józsefben nemcsak a testi egészség, hanem a lelki egészségét közbenjáróját is látta; az ima tanítómesterének tekintette. Mi is követhetjük Teréz példáját – hívta fel a figyelmet a pápa. A kórházi alkalmazottakhoz és az egészségügyben dolgozókhoz fordulva kiemelte: Isten elismeri a szenvedők iránti gondoskodásukat és a figyelmüket. Arra kaptak meghívást, hogy védelmezzék az emberi életet a fogantatásától a természetes haláláig – közli a Szentatya gondolatait a Vatikáni Rádió.

*

Az alapító, Paul Émile Léger bíboros 1968-ban vonult vissza Afrikába, hogy misszionárius tevékenységet folytasson. A központ 1978 óta a kameruni szociális minisztérium kezelésében működik. Az épületben rehabilitációs termek; grafikai művészetekkel, famegmunkálással foglalkozó, illetve az informatika oktatására alkalmas részlegek és ortopédiai eszközök készítésére alkalmas helyiségek találhatók.